O knize: 2024 / "...asi jsem nebyl sám, koho zajímalo, zda jeden z mých známí nebo náhodní lidé, které jsem potkal, mohli být o něco větší neandrtálci než všichni ostatní,“ vtipkuje ve své knize oxfordský profesor archeologie Tom Higham. A pak poskytuje přesvědčivé vědecké důkazy, že je to skutečně možné Za posledních dvacet let prošly poznatky o vývoji našeho rodu Homo působivými změnami. Výzkum s jistotou ukázal, že před 50 000 lety byla Země obrazem prvotní, husté složitosti. Vypůjčením obrázku od J. R. R. Tolkiena můžeme říci, že naše planeta byla podobná Středozemi v rozmanitosti forem lidské rasy. V různých částech světa bylo možné najít pět nebo šest, ne-li více různých druhů lidí, neandrtálců, denisovanů, luzonů a dokonce i „hobitů“ – jakou stopu zanechali na každém z nás? Jak souvisí s námi a mezi sebou navzájem? Jaké kontakty mezi nimi mohou být? Odpovědi na tyto otázky autor ilustruje mapami archeologických nalezišť, fotografiemi nálezů a úžasnými příběhy, jako je například zápletka o genetickém hybridu dvou různých druhů lidí. Higham se přímo podílel na studiu této dívky, která se narodila před 90 000 lety neandrtálské matce a denisovanskému otci. Moderní archeologie umožňuje získávat informace i z nepatrných kousků materiálu, rekonstruovat z fragmentárních pozůstatků člověka téměř jeho životopis. A doslova jeden objev může radikálně změnit naše představy o tom, co se stalo v minulosti, takže čtenáře bude zajímat především to, co se v posledních letech změnilo v genetice a archeologii a jak dochází k převratným vědeckým průlomům Když v roce 2016 dojde k jednomu z skupiny hloubící centrální halu, našel jsem tam zcela neporušenou kostěnou jehlici dlouhou 7,5 cm, byl jsem právě poblíž a viděl jsem to na vlastní oči. Je nemožné vyjádřit, s jakými pocity se cítíte, když zvednete předmět, který byl právě vytažen ze země, vyrobený před 35 000–40 000 lety, tak krásný a elegantní. Čas, který uplynul od chvíle, kdy jej naposledy držel v rukou člověk dávné minulosti, si často představuji jako řadu generací, které nás oddělují. Předpokládá se, že generace se mění každých 21–23 let, což znamená, že od té doby se narodilo, žilo a zemřelo více než 1700 generací. Přemýšlím o lidech, kteří tyto předměty vyrobili, o jejich dětech, rodičích a dědech, o tom, jak byl strukturován jejich každodenní život. Pro koho: Pro ty, kteří se chtějí dozvědět více o svých vzdálených předcích, jejich rozmanitosti a historii jejich objevů.